（本文发布于10月20日，作者是ESPN的记者Zach Kram，文章内容不代表译者观点。）
布兰登·米勒续约合同：5年2.09亿美元
评级：B+
许多NBA年轻侧翼都将保罗·乔治视为偶像。这位九届全明星在某种程度上，是3D侧翼如何蜕变为巨星的完美模板。而在所有试图复刻乔治成长轨迹的年轻球员中，米勒或许是最有希望的一位。
再过一个月就将迎来24岁生日的米勒，在上赛季迎来了长足进步——这恰逢黄蜂队赛季末的强势反弹。他具备成为“下一个保罗·乔治”的顶级天赋。拥有足以在外线盯防对方球星的出色体型？没问题。职业生涯高达37%的三分命中率？没问题。在攻防两端越来越适应单打节奏？完全没问题。
当然，米勒仍有不足之处：他目前的表现还配不上这份新秀提前续约合同带来的4180万美元年薪。这位身高2米01的侧翼目前只是平均水准的防守者，还算不上真正的外线防守大闸。此外，他尚未证明自己在没有拉梅洛·鲍尔的情况下具备自主开发进攻的能力。根据数据网站databallr的统计，上赛季当鲍尔在场时，他的真实命中率高达59%，而鲍尔不在场时则降至55%。在缺少鲍尔“喂球”创造得分机会时，他的中距离出手比例增加，而冲击篮筐的比例则有所下降。
不过，从米勒的职业生涯发展轨迹来看，他未来还有巨大的进步空间，一旦进入巅峰期，其身价绝对会超过年薪4000万。而且黄蜂队在这份合同上仍留有余地，金额远未达到米勒所能拿到的潜在顶薪；在2023届新秀中，今夏只有维克托·文班亚马一人拿到了全额顶薪提前续约合同。
无论如何，在今夏交易走鲍尔和迈尔斯·布里奇斯之后，黄蜂队未来的薪资空间依然非常充裕。而在完成这些交易后，他们只能寄希望于米勒蜕变为巨星，从而带领球队迈向更高的台阶。这份新合同，正是黄蜂队这一坚定信念的正式宣告。
卡森·华莱士续约合同：5年1.39亿美元
评级：B-
华莱士这份年薪2780万美元的合同，完全符合目前年轻且防守优先的外线球员的市场行情。近期其他新秀提前续约的案例包括：奥萨尔·汤普森年薪3100万、杰伦·萨格斯年薪3000万以及戴森·丹尼尔斯年薪2500万。
诚然，考虑到萨格斯和丹尼尔斯在签约后进攻端的退步，他们的续约合同如今看来并不算特别划算。
然而，单从球员本身来看，雷霆有充分的理由相信华莱士值这份合同：作为上赛季最佳防守阵容二阵成员，他拥有联盟最高的抢断率之一，是NBA最顶尖的外线防守大闸，同时他在进攻端似乎还有尚未开发的潜力。虽然他单赛季场均得分从未超过8.6分，但他职业生涯的三分命中率高达37%。在上赛季冬季的一段15场比赛中，主要在谢伊·吉尔杰斯-亚历山大缺阵的情况下，华莱士承担了更多的进攻重任，场均能贡献13.9分和4.7次助攻。
雷霆赌的是华莱士能延续那种爆发状态，如今他预计将取代多特在首发阵容中的位置。他不仅能防守多特过去对位的大多数球星，还能在面对顶级防守时提供更多的进攻火力和组织能力。例如，在对阵圣安东尼奥马刺的分区决赛中，多尔特场均仅得4.3分，三分命中率只有20%；而华莱士场均能拿下10.1分，三分命中率高达50%。
但这份续约合同并非孤立存在的，它发生在俄克拉荷马城面临严峻财务压力的背景下。今年夏天，雷霆已经出于财务考量交易了多特、阿隆·维金斯和以赛亚·乔。随着明年吉尔杰斯-亚历山大的超级顶薪合同生效，球队的薪资空间可能会更加吃紧。
为此，雷霆总经理萨姆·普雷斯蒂今夏的一段采访显得尤为重要。他告诉《俄克拉荷马人报》的贾斯汀·马丁内斯：“我得到的印象是，今年夏天省下的薪资，以及过去几年免于缴纳奢侈税所节省的资金，将被重新投入到未来球队的建设中。”
为了让华莱士的续约对雷霆来说物有所值，这些省下的钱必须被合理利用。签下这份新合同后，雷霆预计下赛季将超出“第二土豪线”2600万美元；而在2028-29赛季，即便不算上阿杰伊·米切尔（他的新秀红利合同将于2028年到期）的续约，球队依然会超出第二土豪线。
第二土豪线对阵容建设的限制，对雷霆的影响可能小于其他球队，因为他们已经拥有了极具天赋的核心阵容，并且手握大量选秀权可用于补强。但奢侈税的账单依然显得极其沉重，预计他们在2027-28赛季的奢侈税将超过2亿美元，这意味着雷霆老板为这套阵容支付的总账单很容易突破5亿美元大关。
有可能在未来一两年内，俄克拉荷马城所有的高薪合同叠加在一起，会迫使普雷斯蒂放弃更多轮换球员，比如老将亚历克斯·卡鲁索和以赛亚·哈尔滕施泰因。即便考虑到这些球员的天赋，他们的合同定价都很合理，但这依然会对球队冲击更多总冠军的目标造成实质性的影响。
